Солдатский орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия был учреждён в 1807 году российским императором Александром I и предназначался для награждения нижних чинов армии и флота за подвиги, совершённые в военное время.
Вручали орден исключительно за личное мужество, получить его каким-либо иным путём было невозможно. Наверное, поэтому на протяжении столетий Георгиевский крест считается в народе одной из самых уважаемых наград.
Знак отличия военного ордена представлял собой крест с расширяющимися к концам равносторонними лопастями и центральным круглым медальоном. На лицевой стороне медальона изображён Святой Георгий, поражающий копьём змея. Носили его на груди на ленте с равными оранжево-чёрными полосами. Георгиевский крест имел четыре степени, награждение им производилось в порядке старшинства степеней, начиная с четвёртой.
Солдаты русской армии, удостоенные Георгиевского креста, получали целый ряд существенных льгот: полностью освобождались от телесных наказаний, каждому награждённому со дня совершения подвига полагалась ежегодная пожизненная денежная выдача. Так, в 1914 году она составляла по четвёртой степени 36 рублей, по третьей степени – 60 рублей, по второй степени – 96 рублей и по первой степени – 120 рублей. Много это или мало? Для сравнения: средняя зарплата рабочего тогда составляла 22 рубля в месяц, килограмм ржаной муки стоил 6 копеек, пообедать в трактире можно было за 10 копеек, а яловые сапоги стоили 5 рублей. Нижние чины – полные кавалеры солдатского ордена святого Георгия производились в офицеры.
Более ста лет назад завершилась Первая мировая война. Примечательно, что современники называли войну Великой, потому что это первый в истории конфликт мирового масштаба, в который было вовлечено 38 государств. Впервые были применены танки, самолёты, химическое оружие.
Мобилизация в Кирилловском уезде началась 20 июля 1914 года. Известно, что из Новгородской губернии, в состав которой входил наш уезд, в действующую армию было призвано 206 115 человек, или 12,2% всего населения. Учитывая, что в Кирилловском уезде в то время проживало более 150 тысяч человек, на фронтах Первой мировой войны сражалось огромное количество наших земляков. Согласно исследованиям сотрудников Кирилло-Белозерского музея-заповедника, Георгиевских крестов различных степеней были удостоены 18 уроженцев Кирилловского уезда.
В доме жителя Кириллова Алексея Игоревича Котова бережно хранится портрет деда – полного Георгиевского кавалера Павла Васильевича Котова. К сожалению, знаем мы о нём очень немного. Известно, что проживал Павел Васильевич в местечке Лукинки. На действительную срочную службу был призван в 1912 году, служил в 5-м Финляндском стрелковом полку. Это элитное подразделение русской армии сыграло заметную роль в Брусиловском наступлении, солдаты полка участвовали в революционных событиях в Петрограде в 1917 году.
В предвоенные годы полк инспектировал император Николай II. К приезду царя лучшие военнослужащие полка подготовили показательные выступления. За фехтование солдат Павел Котов был награждён серебряным портсигаром. Награду нашему земляку вручал сам Николай II.
С начала Первой мировой войны 5-й Финляндский полк принимал участие в боевых действиях, личный состав подразделения геройски сражался с врагом. В архивах сохранилось донесение: «28 мая 1916 года в рамках Брусиловского прорыва 5-й Финляндский стрелковый полк наступал в составе дивизии. Бой за деревню Волничи стал одним из самых кровопролитных за всю Великую войну. Солдатам и унтер-офицерам полка за этот бой вручены 663 Георгиевских креста. По Георгиевским медалям точных данных пока нет, но их точно не меньше».
Такой массовый героизм на поле боя проявляли военнослужащие 5-го Финляндского полка. Вполне возможно, что среди награждённых за бой у деревни Волничи был и наш земляк Павел Котов. Доподлинно известно, что 11 июня 1916 года в бою возле деревни Новостав П.В. Котов, командуя взводом, выбил противника с укреплённой позиции, чем дал возможность соседним частям продвинуться вперёд. За этот бой наш земляк был награждён Георгиевским крестом II степени.
Свою главную в жизни награду – солдатский орден Святого Георгия I степени за номером 18 837 Павел Васильевич получил за бой у деревни Хута-Нова 22 сентября 1916 года: «За выбытием из строя ротного командира П.В. Котов принял командование на себя и под сильным огнём противника увлёк за собой своих подчинённых, служа примером храбрости и отваги».
К сожалению, не удалось узнать об участии нашего земляка в революционных событиях и Гражданской войне. Скорее всего, Павел Васильевич продолжил службу теперь уже на командных должностях вначале в царской, а затем уже в Красной армии. Примечательно, что за свою службу он был награждён почётным именным оружием – саблей и именным револьвером.
Многие Георгиевские кавалеры, проявившие героизм на фронтах Первой мировой войны, впоследствии стали известными командирами Красной армии и советскими полководцами. Подобная перспектива открывалась и перед П.В. Котовым: его знания и громадный боевой опыт могли пригодиться молодой Советской республике. Однако в феврале 1921 года восстали балтийские матросы, которые в 1917 являлись главной движущей силой Октябрьской революции. Первый лозунг восставших: «Вся власть Советам, а не партиям». Это событие осталось в истории под названием Кронштадтский мятеж. Подавить мятеж было приказано в том числе и подразделению, где служил наш земляк П.В. Котов. Но солдаты полка отказались стрелять в кронштадтских матросов: «Ведь это наши братушки, вместе с ними мы делали революцию».
В подобном разложении солдат власть обвинила командиров, начались их аресты. П.В. Котова в это время не было в Петрограде: с начала 1921 года с командой солдат он находился в длительной командировке в городе Соколе Вологодской области. В его задачу входило доставить из Печаткино в Петроград несколько вагонов бумаги. Во время этой командировки отважный воин навестил родные края и повидался с родными. Когда наш земляк в условиях послевоенной разрухи весной 1921 года доставил бумагу в Петроград, чекисты попытались его арестовать.
На защиту П.В. Котова встал весь полк. «Если вы его арестуете, мы снова пойдём революцию делать», – кричали солдаты. Такой ультиматум вооружённых людей отрезвил чекистов, власть тоже пошла на попятную. Этот неординарный случай подчёркивает огромный авторитет, который имел Павел Васильевич в своём воинском подразделении. Однако власть об этом не забыла, и вскоре Георгиевский кавалер по-тихому был уволен со службы.
Возвратившись в родные края, Павел Васильевич женился, построил новый дом на Лукинках. О своих подвигах и льготах, полагающихся Георгиевскому кавалеру, пришлось забыть. Новая власть не жаловала тех, кто воевал за веру, царя и Отечество. Но самое обидное, что на долгое время из истории были вычеркнуты и преданы забвению имена этих героев, а они защищали свою страну, свой народ, свою Родину.
Так получилось, что судьба отмерила отважному воину всего 37 лет жизни. В 1928 году П.В. Котова убили, когда он возвращался с заработков из Ленинграда. В его семье осталось трое малолетних детей. Старший сын Павла Васильевича, Владимир, во время Великой Отечественной войны был снайпером и погиб, защищая Ленинград.
Алексей КУЗЬМИН
Фото предоставлены А. Котовым
